指しゃぶりはいつまで？歯並びが気になるときの目安と、無理なくやめるための工夫

指しゃぶりはいつまで？年齢ごとの目安

「何歳になったら必ずやめる」という決まりがあるわけではありません。回数や時間、くせの強さは子どもによってちがうので、気になるときは早めに相談しておくと気持ちが楽になります。

• 0〜1歳ごろ：口に手を持っていくのは自然な行動。無理にやめさせなくてよいと言われることが多い
• 2〜3歳ごろ：遊びや会話が増えると、昼間の指しゃぶりは自然に減っていく子が多い
• 4〜5歳ごろ：このころになっても長い時間続くときは、一度、歯科医院や健診で相談してみる目安
• 6歳ごろ〜：永久歯が生えはじめる時期。続いている場合は、歯科医院で歯並びを見てもらうと安心

指しゃぶりと歯並びの関係

指しゃぶりが長い期間、長い時間続くと、前歯のかみ合わせや歯並びに影響することがあると言われています。ただし、影響の出方は人によってちがい、歯並びには指しゃぶり以外のことも関係します。

「前歯が閉じにくそう」「前歯が前に出てきた気がする」など気になることがあれば、自分で判断せずに、歯科医院で見てもらいましょう。

指しゃぶりをする理由を知っておこう

いつ指しゃぶりをしているかを見ておくと、どこから声をかければよいかが見えてきます。

• 眠いとき・寝る前：安心して眠りにつくための行動になっていることが多い
• 退屈なとき：テレビを見ているときや、手があいているとき
• 不安なとき：新しい場所・環境の変化・叱られたあとなど

叱らずに少しずつ減らすための工夫

できた日を記録して見える形にするのも一つの方法です。わが家では、歯みがきのあとに毎日シールを貼っていて、「できた！」が目に見えると子どもも続けやすいと感じています。

• 指しゃぶりを見つけても、強く叱ったり、無理に指を抜いたりしない
• 手をつかう遊び（ねんど・お絵かき・ブロックなど）を増やして、手があく時間を減らす
• 寝る前は手をつないだり、絵本を読んだりして、安心できる時間をつくる
• 「今日は指しゃぶりしなかったね」など、できた日を一緒に喜ぶ
• 指しゃぶりの絵本で、子ども自身が考えるきっかけをつくる

赤ちゃんのころの「かみたい」には歯固めも

歯が生えはじめる時期の赤ちゃんは、指や手、まわりのものをなんでも口に入れたがります。かむ遊びがしたい時期には、歯固めを用意しておうちの人がそばで見守るおうちもあります。対象月齢や使い方は、パッケージの表示に従ってください。

歯科医院に相談したいとき

健診や歯のチェックのときに「指しゃぶりがまだ続いていて」と話してみるだけでも大丈夫です。歯みがきのことも一緒に相談できます。

• 4〜5歳を過ぎても、昼も夜も長い時間続いている
• 前歯のかみ合わせや歯並びが気になる
• 指にたこができている、皮がむけている
• やめさせ方に悩んで、大人も子どもも疲れてしまっている